De ce este mascota Linux un pinguin? (Povestea ciupiturii)

1996

În 1996, comunitatea Linux a decis că avea nevoie de o mascotă. Proiectul căpăta un avânt serios, iar un logo recognoscibil ar fi ajutat.

Sugestiile au curs: vulturi, rechini, vulpi, toți suspecții obișnuiți de mascotă tehnologică. Apoi Linus Torvalds a intervenit cu o preferință neobișnuită: voia un pinguin.

Motivul lui? În timpul unei vizite la National Zoo & Aquarium din Canberra, Australia, fusese ciupit de un pinguin mic (Eudyptula minor, cea mai mică specie de pinguin din lume). Mușcătura nu a fost gravă, dar Linus a glumit că i-a dat „penguinită”, o afecțiune inventată care provoacă o afecțiune irațională față de aceste păsări.

Și-a descris mascota ideală: un pinguin care arăta „fericit și mulțumit, de parcă tocmai ar fi mâncat un hering întreg.” Nu feroce, nu corporatist, doar mulțumit.

Larry Ewing, un dezvoltator, a creat imaginea folosind GIMP (GNU Image Manipulation Program, open source, desigur). Rezultatul a fost Tux: un pinguin ușor durduliu, cu aspect prietenos, stând cu o expresie satisfăcută.

Numele „Tux” are mai multe origini revendicate: unii spun că vine de la „Torvalds UniX”, alții că se referă la coloritul pinguinului asemănător unui smoching.

Tux a devenit una dintre cele mai recunoscute mascote din tehnologie. Spre deosebire de logourile corporative concepute de agenții de branding, Tux s-a născut dintr-o anecdotă personală, a fost creat cu software liber și nu aparține nimănui. Este mascota perfectă pentru Linux: informală, condusă de comunitate și un pic ciudată.